那岐山をご存じでしょうか。
岡山県と鳥取県にまたがる高峰で、氷ノ山（兵庫県）、後山（岡山県）、とならんで、氷ノ山後山那岐山国定公園に指定されています。
この山にはイザナギ、イザナミの両神が降り立ったという伝説があり、伊邪那岐（イザナギ）の名が、山の由来になったとされます。
標高は1255.0 m。隣接する後山（岡山県第一の高峰）が標高1344mで、その高さに負けて泣いたことから「ナキノセン」と呼ばれたという、面白話も残されています。
ところで、この那岐山の鳥取県側にはＪＲ因美線那岐駅（なぎえき）というローカル駅があります。鳥取県八頭郡（やずぐん）智頭町（ちずちょう）という、難読地名がその所在地です。
一方この山の岡山県側には勝田郡（かつたぐん）奈義町（なぎちょう）があります。
そして、その奈義町には諾神社（なぎじんじゃ）という神社があり、伊弉諾尊（イザナギノミコト）を祭っているそうです。
「伊邪那岐」は古事記による表記、「伊弉諾」は日本書紀による表記だそうです。
ともあり、何らかのつながりが想像される気がします。
さて、ここで本題ですが、昨日は、その岡山県勝田郡にある奈義町を訪ねてきました。
この記事やこの記事、そしてこれらの一連の記事その１、その２、その３でもご一緒した、故旧の面々です。
朝、いつものようにヨシミさんの車に同乗させていただき、途中ヨシエさんとも合流して県北へ向かいます。濃霧注意報が出ていることを話題にしておりましたが、
何ということもない晴れたドライブ日和を楽しんでおりましたが、山あいの川沿いの道路には、かなり濃い霧が漂い、墨絵の景色が迎えてくれました。
渋滞らしいものに遭遇することもなく、早めに待ち合わせ地点まで到着しましたので、少し足を伸ばして、那岐山中腹の「菩提寺」を訪ねてみることにしました。
この菩提寺の境内にそびえる大イチョウは、およそ、樹高40メートル、周囲約12メートル、樹齢900年の巨樹で、国の天然記念物にも指定され、全国銘木百選にも選ばれているそうです。
この寺は、前述の記事その１、その２、その３で訪ねた「誕生寺」ゆかりの人、浄土宗の開祖・法然上人が、少年時（９歳～１３歳）修行した「法然上人初学の地」といわれます。少年法然が、修行のために菩提寺にいる叔父の元に向かうときに、麓にあるイチョウの枝を杖にして登り、この枝を「学成れば根付けよ」と挿したものが現在の大イチョウになったと言われています。
奈義町のホームページには、
とあります。
そのとき、確かにこの大イチョウが、真夏の陽射しの中に、輝く緑の葉を茂らせていたのを見たと思い込んでいるのですが、その記憶もあいまいです。
黄金色の大イチョウと、見事な紅葉、秋景色を堪能して、約束の集合場所、「山の駅｣で、サブローさん、イチローさんと合流しました。
奈義山の懐に抱かれた「山の駅｣は、抜けるような青空のもと、高原の秋の清澄さに包まれていました。
「山の駅」の周囲を見渡すと、やや霧に煙った眺望は墨絵の趣があり、絶景でした。
↓クリックすると大きい写真が開きます。
今回ツアーの「企画係」のヨシミさんは、昼食をとりながら奈義町を知ろうということで、現地の方のお話をうかがう機会をセッティングしてくれました。
陸上自衛隊駐屯地と日本原演習場があり、日米共同軍事演習の舞台ともなっている「基地の町」という姿が、奈義町の「もう一つの顔」です。
平成の大合併の時、奈義町は、近隣自治体との合併の道をとらずに、町制存続という独自の道をあゆんだことで注目されました。その決断を潔しとし、人々は心に
快哉を叫んだものでしたが、反面、「自衛隊から金が落ちるからできたハナシ」と、少々苦い思いにとらわれる面も、正直あったでしょう。
そんな内情も聞いてみたいということで、ヨシミさんが縁故を頼ってお呼びしたのは、長い間「勝田郡平和委員会」の中心として、基地や平和の問題に積極的に取り組んでこられ、議会内最長の５期２０年に渡って町議をつとめ、現在は副議長の任にあって、町政全般に通暁しておられる森藤政憲さんでした。
森藤さんは、私達一行とほぼ同世代か、ちょっと先輩という年齢ですが、若々しくて行動的、かつ温厚誠実な紳士で、奈義町の歴史やありのままの実状、課題を、資料も準備してざっくばらんに話してくださいました。
詳細を記録すれば、論文が書ける内容ですので省きますが、印象に残ったことだけをメモ的に箇条書きしておきます。
１）町の第一のセールスポイントが、｢自然と芸術の調和｣。これを一番に持ってくるとは、エライ。つくづく感銘を覚えました。これなくして、しあわせは成り立ちませんから。
２）｢子育て応援宣言」のまち。保育料減額、医療費は高校生まで無料、町独自の育英奨学金、高等学校就学支援金、などなど、住民の要望を踏まえたこまやかな子育て支援策のあれこれ。
３）町営住宅、分譲地、若者定住促進住宅、雇用促進住宅など、手厚い移住支援。
４）無料福祉バス（町内各コースを一日3回巡回）の運行。高齢者に優しい。
５）主な産業は？農業だそうです。サトイモ、黒豚、奈義ビーフ、米粉、、、町の特産物を町を上げて育てる姿勢がはっきりわかり、道は険しくとも、やりがいと希望を感じます。
６）自衛隊関連大金への依存度は、一般会計歳入の6.7パーセント。多い年でも10パーセント。－－－これで、合併しなくても町制が維持できるのだから、ほか
の町村だって独立の道を歩むことが可能だよなと思いました。その方が遙かに、住民のかゆいところに手が届く、手厚い行政サービスができるはずなのに、、。
７）自衛隊基地への賛否は、世論が二分され、賛成がやや多いが、集団的自衛権への賛否は、反対が大きく上回るアンケート結果。自衛隊員家族の回答もふくまれているのでしょう。他地域に比べて不安と恐れは切実で、現実的なのだなあ。
昼食後、私達は奈義町役場の駐車場に車を駐め、隣の「奈義町文化センター｣に向かいました。
｢奈義町町制施行60周年記念」と冠した「横仙歌舞伎大公演」が、22日、23日の二日間の日程で催されるのです。
｢自然と芸術の調和｣といううたい文句の大きな柱とも言える、「横仙歌舞伎｣については次回また触れる機会があろうかと思います。
きょうはここまで。どっとはらい。
